以陶瓷做瓷炉由来已久，早在汉代就已入寻常百姓家，瓷炉在漫长的历史进程中其造型也发生了翻天覆地的变化，已从它最初的素体焚香器具转向实用美观的方向发展。

    瓷炉的种类亦很多，但大体可分为二大类，一类是专供焚香敬佛之用；另一类则是为居家驱蚊虫或抚琴之用，因此后者得名为“琴炉”。瓷炉是由铜炉演变而来，由于贵金属制造成本髙等因素，它逐步被瓷炉取代。两晋时期几乎家家必有一炉，此后历代延用。当时的炉文化甚至发展成为皇宫贵族及文人雅士的一种时尚，置炉、赏炉也体现了文人的一种文化品位。

    图为唐代河南巩县窑生产的白瓷炉，它造型独特，设计新颖。炉体由五只狮子托起，炉体腹部剔出莲花，花颈则用篾纹划出。整体表现出古朴庄重，美观而大方。

    瓷炉在装饰上有其固有的特色，唐宋时期的瓷炉，在装饰纹样上以堆塑、缕空等形式来表现，各种炉型层出不穷。于明清后由早期的焚香赏玩，发展为专供敬佛为主。在装饰上也发生了根本性的变化，这一时期以青花人物、山水、花草树木纹居多，在观念上也发生了微妙的变化。瓷炉独特的文化特色是一种新文化的典型代表，通过各时期瓷炉发展与演变过程，让我们更直观更深刻地了解到它所产生的特有的艺术魅力，进而对中国传统文化的形成有了更进一步地了解。